"La Tierra, el Gran Imán"


"Sobre el Magneto" de William Gilbert de Colchester

Primera edición de Chiswick Press, Londres 1600

(Se ve mejor con fuentes de 14, pero
la impresión es major en 10 ó 12)
William Gilbert
Introducción (si la necesita)

El año 2000 es un importante aniversario para la ciencia. Han pasado 400 años desde que "De Magnete" de William Gilbert apareció por vez primera, el primer estudio sistemático del magnetismo y de la electricidad. A Gilbert le debemos la noción (ahora sabida) de que la propiedad misteriosa de la aguja de la brújula de apuntar hacia el norte proviene del hecho de que la propia Tierra es un enorme imán. Gilbert también nos proporcionó el primer debate sobre la "fuerza electrick", enriqueciendo nuestro lenguaje y nuestras vidas con todas las cosas relativas a la electricidad, los electrones y la electrónica. 

Pero lo mejor de todo, Gilbert introdujo con firmeza la idea de que el verdadero entendimiento de la naturaleza solo viene de los experimentos y las observaciones, no de postular como sería un mundo perfecto citando las opiniones sin base de los antiguos escritores.

En medio de esto, Gilbert fue el padre fundador del estudio del geomagnetismo, una rama aún viva de la geofísica. Este sitio web además de describir los trabajos pioneros de Gilbert, revisa los logros del geomagnetismo en los cuatro siglos que siguieron:

 
  • Los destacados descubrimientos de Halley, Coulomb, Oersted, Ampere y Gauss.
  • La inesperada conexión entre la actividad de las manchas solares y el magnetismo terrestre. 
  • La profunda "dinamo" que se cree que es la responsable del campo. 
  • Las insólitas inversiones de la polaridad magnética de la Tierra. 
  • El papel del magnetismo en el descubrimiento de la "deriva" de los continentes. 
  • La extensión del magnetismo al espacio alrededor de la Tierra, y aún a otros planetas. 


    • Para la historia de una gran aventura de la ciencia, no se podría escoger algo más sorprendente. 
    Por favor, pulsen aquí los profesores de ciencias  


 

Gilbert y su tiempo

Hace cuatrocientos años William Gilbert, posteriormente médico de la reina Isabel I de Inglaterra, publicó su gran estudio del magnetismo, "De Magnete" ("Sobre el Magneto"). Dando la primera explicación racional de la rara habilidad que tiene la aguja del imán de apuntar hacia el norte: la propia Tierra era magnética. "De Magnete" abrió la era de la física y astronomía modernas y comenzó un siglo marcado por los grandes descubrimientos de Galileo, Kepler, Newton y otros. 

Si Ud. viviera en Londres en el año 1600, podría haber comprado "De Magnete" por siete chelines y seis peniques. Para leerlo, por supuesto, necesitaría conocer el latín, el lenguaje de la ciencia en 1600. Podría haber tenido el privilegio de asistir a las primeras obras de Shakespeare interpretadas en el teatro "Globe", sentado en el palco si pudiera pagarlo, de pié frente al escenario si no pudiera hacerlo. Sin embargo, tendría que enfrentar este placer con el peligro de la peste bubónica, que se propagaba por la ciudad normalmente durante los meses de verano.
 

Para saber más, pulse debajo... 

1.   Una revisión a "De Magnete"
2.   Una revisión más a "De Magnete"
   (Por Stuart Malin y David Barraclough  
            en Eos el 23 de mayo de 2000).
3.   Más sobre "De Magnete"
4.   Realizando uno de los experimentos de Gilbert: Magnetismo Inducido
5.   Lo que se conocía en tiempos de Gilbert
6.   Londres en 1600

Y para el resto de la historia...

7.      El Magnetismo desde Gilbert hasta 1820
8.     Oersted y Ampere unieron la Electricidad al Magnetismo
9.     La Magnetita
10.   Gauss y el Campo Magnético Global
11.   El ciclo magnético solar
12.   El Proceso de la Dinamo
13.   La Dinamo Autosostenida en el Centro de la Tierra
14.   Sobre los Magnetómetros Electrónicos y sobre el Fumar
15.   Inversiones Magnéticas  y la Deriva Continental
16.   La Magnetosfera
17.   Magnetismo Planetario 

De especial interes para educadores:

Artículo  Enseñanza del Geomagnetismo en una Clase de Ciencias de la Tierra, con sugerencias sobre el uso de este material en clase.
(Experimentos en clase)   Enseñando sobre el Magnetismo

Nota: Si le gusta lo que encuentra aquí, puede ver otros sitios web (¡más largos!) del mismo autor, sobre le magnetismo en el espacio y sobre el espacio y la astronomía:

            ¡Feliz exploración!

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           Cronología del geomagnetismo

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Author and Curator:   Dr. David P. Stern
     Escríbele al Dr.Stern: (En Inglés por favor):   earthmag("at" symbol)phy6.org

Traducción al español por J. Méndez

Última Actualización: 1-31-2003