La NASA gestisce vari satelliti per comunicazioni per il recupero di dati da altri satelliti, un metodo che è risultato più economico rispetto alle stazioni riceventi al suolo. Inoltre, si stanno mettendo a punto delle reti di satelliti ad orbita bassa, per comunicazioni (come il sistema "Iridium", una rete di 66 satelliti, più alcuni per ridondanza), per l'uso dei telefoni cellulari.
Altri satelliti sono stati già citati nell'ambito di diverse classi: satelliti meteorologici, come quelli della serie GOES, e quelli che esaminano il Sole e il "vento solare" per l'attività che influisce sul "clima spaziale" all'interno della magnetosfera.
Un'altra applicazione è costituita dalla rete di 24 satelliti del GPS ("Global Positioning System", o Sistema di Posizionamento Globale), in orbite circolari a una distanza di circa 4,1 raggi terrestri (26·000 km). I satelliti del sistema GPS trasmettono in continuazione la loro posizione precisa, e questi segnali possono essere captati da piccoli ricevitori portatili, relativamente a buon mercato. Usando un microprocessore incorporato, questi dispositivi ricavano, dai segnali ricevuti, la loro posizione precisa sulla superficie terrestre, con un errore di 10-15 metri. Anche la Russia ha un simile sistema, il GLONASS, e in Europa se ne sta preparando un terzo.
Sviluppati in origine dal Dipartimento della Difesa americano (e per tali utenti la posizione ricavata è ancora più precisa), i satelliti del GPS sono oggi ampiamente usati dal grosso pubblico -- sulle navi in mare, su aeroplani, dagli escursionisti in zone selvagge, e anche dagli autisti per cercare di districarsi nelle grandi città.
