(1b) Encontrando la Estrella Polar     

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      en disco: Mintro.htm,
      en la red: http://www.phy6.org/stargaze/Mintro.htm

• A conocer las constelaciones La Osa Mayor y Casiopea, y su utilidad para encontrar la estrella polar.
• El estudiante también se dará cuenta que los otros objetos celestiales--el Sol, la Luna y los planetas--comparten la rotación (y por lo tanto la salida y puesta), aún y cuando sus posiciones a lo largo de las estrellas cambien lentamente.

Términos: Osa Mayor, estrellas guía, Casiopea.

La estrella polar ha tenido muchos papeles extraños a lo largo de la historia. En los años 1800 y posteriores, la palabra "cynosure" (del idioma Inglés) fue utilizada en Inglaterra, derivada del Griego (a través del Latín). Esta significaba originalmente "la cola del perro" (del Griego kynos: can o perro, y oura, cola) y se refería a la estrella polar (y a su constelación, la Osa Menor), pero también llegó a significar "el centro de la atención", probablemente ya que la estrella polar es el punto de referencia de las navegaciones y direcciones sobre la Tierra.

En los Tiempos de Cristóbal Colón, muchos marinos (incluyendo, aparentemente, también a Colón), creían que la brújula apuntaba al norte porque era jalada debido a una extraña influencia de la estrella polar. Colón sabía que la brújula no apuntaba exactamente al norte, sino en una dirección ligeramente diferente, y observó que la diferencia no era la misma a ambos lados del océano Atlántico. Y llegó a una extraña explicación, diciendo que la estrella polar era en efecto la responsable, pero además dijo que la Tierra no era redonda, sino en forma de pera, desplazando la dirección del "norte". Cerca de 100 años después, un médico Inglés, William Gilbert obtuvo la explicación correcta--que la Tierra en sí era un gigantesco imán.

Historias y extras: La bandera de Alaska, con la Osa Mayor y Polaris, y la historia de Benny Benson.
    Otros nombres de la Osa Mayor, y el uso que los esclavos le dieron para escapar a la libertad. Las leyendas Griegas reflejadas en los nombres de las constelaciones.

    Esta es una lección corta. Comience preguntando a la clase cómo encontrar la estrella polar. Entonces presente el material, y utilice las preguntas para solidificar los conceptos.
    La lección puede terminar al preguntar a los estudiantes si ellos conocen otras constelaciones. Dependiendo de la temporada, pueden buscar a Orión en otoño o invierno, Leo en la primavera, Escorpión en el verano. La vía Láctea es brillante cerca de Escorpión.    
   

    Después de esto, presente el material. Las preguntas de abajo pueden ser utilizadas en la presentación, y el repaso al final o ambos.

La estrella polar siempre ocupa aproximadamente la misma posición, al norte de los observadores. Otras estrellas salen y se ponen, o por lo menos, se mueven a lo largo del cielo.

También se llama la carreta, el gran Sartén, y Osa Mayor es su nombre en muchos países. En Inglaterra es la "Pala").

Haga que un estudiante la dibuje en el pizarrón, o hágalo usted mismo.

--Usted sabe que Alaska es el estado de los Estados Unidos más cercano al polo norte. Suponga que usted está en el polo norte. en una noche despejada, ¿podría ver la estrella polar? (¡Sí!) ¿Y donde? (¡Justo sobre nuestras cabezas!)
--¿Podría ver la Osa Mayor? (Sí, porque ella está cerca a la estrella polar) ¿A cualquier hora? (¡Probablemente sí!)

--Bueno.... Si Alaska está cercana al polo, ¿en dónde estaría la estella polar? (No exactamente sobre nuestras cabezas--¡pero cerca!) ¡Podría verla y también ver a la Osa Mayor? (Probablemente sí, y en cualquier momento).

El maestro puede agregar: Nueva Zelanda también tiene una constelación en su bandera, pero es una diferente.

   ¿Por qué? Ese país está muy al sur del ecuador--dos islar grandes cerca de Australia, y desde ellas no se pueden ver ni la estrella polar ni la Osa Mayor, ellas seimpre están abajo del horizonte. (En el ecuador, la estrella polar estaría en el horizonte, y la Osa Mayor cerca de él. Probablemente usted nunca vería la estrella polar y en alguna rara ocasión podría ver la Osa Mayor).
   Pero desde Nueva Zelanda se pueden ver otras constelaciones, las cuales están cercanas al polo sur del cielo, y las cuales nunca son vistas desde los Estados Unidos continentales. Una de tales constelaciones es la Cruz del Sur, enmarcada por cuatro estrellas brillantes, y eso es lo que se ve en la bandera de Nueva Zelanda.

Utilice el dibujo de arriba

Existe una constelación, también en forma de cucharón, llamada la Osa Menor (Ursa Minor). Tiene una forma similar, excepto que la parte de la "cuchara" de la costelación se parece algo más a un cuadrado. Está dispuesta de manera opuesta a la Osa Mayor, y la estella polar es la última estella del "asa". Sus otras estrellas son más bien tenues-- se necesita una noche despejada para poder verlas a todas.

Depende de donde viva. Es los "48 estados inferiores" de los Estados Unidos, esta puede estar demasiado abajo en el horizonte. En Alaska la respuesta es probablemente "sí".

Los estudiante que deseen saber más hacerca de la Osa Mayor pueden ver dos mensajes relevantes de usuarios de "De Astrónomos a Astronaves".

Dibuje a Casiopea y a la estrella polar en el pizarrón.

Haga que un estudiante cuente la historia (vea la página de la red abajo citada, un poco más se podrá encontrar en la red). Si el tiempo lo permite, y tiene un mapa de Alaska a la mano, señale alaska, Seward y Kodiak.

    Un poco de cultura: Seward está al final del ferrocarril de Alaska, al sur de Anchorage, la ciudad más importante de Alaska. Es un puerto pesquero, una de las poblaciones más bonitas en Alaska, y fué llamada así debido a la persona que supervisó la compra de Alaska de Rusia. Está ubicada en la punta de una profunda bahía: en 1964 una onda acúatica producida por un terremoto "Tsunami" llegó hasta la bahía, elevándose y haciéndo la bahía máas angosta, y eventualmente destruyendo la mayoría del pueblo. En la actualidad, letreros en la ciudad previenen a la gente para que corran hacia las colinas si escuchan la alarma de Tsunamis.