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#25a.     Le vaisseau spatial Triad


  (Dossiers en rouge : historique)

           Index

22. "Wind"

23. La Queue

24. Sous-Orages

25. Aurores

25H. Courants de Birkeland

25a. Triad

25b. Io, la Dynamo

25c. La longe spatiale

26. Calottes polaires

26H. Birkeland, 1895

27. Aurores observées de l'espace

28. Origine des aurores
        Triad, lancé le 2 septembre 1972, était un vaisseau spatial expérimental conçu pour se déplacer sur une orbite de basse altitude, exactement prévisible, dont la position pouvait être utilisée comme point de référence dans la navigation.

        Si l'orbite était entièrement déterminée par la gravité de la terre, elle serait facile à calculer et à prévoir. Mais aux basses altitudes la résistance de l'air des parties limitrophes de l'atmosphère n'est pas complètement négligeable, et ne peut exactement être prévue, ni d'ailleurs l'effet de la pression des rayonnements solaires. Triad contenait une "masse- étalon", une sphère d'or et platine d'environ un inch, qui, bien abritée, n'était affectée ni par la résistance de l'air ni par la lumière du soleil. La - faible - attraction gravitationnelle du satellite avait aussi été prise en considération, en éloignant l'alimentation en énergie, etc. (magnétocompteur y compris) aux extrémités de deux longues perches diamétralement opposées à la "masse-étalon" et en les télécommandant.

        Tandis que la "masse-étalon" se déplaçait selon une orbite exactement prévue, le vaisseau spatial était par lui-même soumis à la résistance de l'air et à la pression du rayonnement solaire, donc se déplaçait légèrement différemment. Les sondes électroniques enregistraient l'instant où la boule flottante approchait une des parois de la "cage", et des moteurs étaient mis à feu pour éloigner le vaisseau spatial de la boule. Donc, en coordonnant la trajectoire du satellite à celle de la "masse-étalon", celui-ci se déplaçait comme si aucune force parasite n'existait.

    Cette expérience a fonctionné jusqu'à épuisement du carburant. Cependant, ce satellite continua à être suivi de nombreuses années, en raison de la valeur de ses observations au magnétocompteur.


Mis à jour : 25 Novembre 2001
Re-formaté 3-13-2006       Traduction Française 13 Décembre 2006