II.   La meccanica newtoniana                

    E' questo un corso, basato su nozioni di algebra, sulla meccanica newtoniana, svolto a livello liceale, orientato verso l'astronomia e il volo spaziale. Viene quindi omessa la meccanica dei corpi rigidi-- non vengono trattate neppure le coppie di forze né il momento d'inerzia-- sono però trattate le misure di massa in assenza di gravità, come per esempio in una stazione spaziale (con un relativo semplice esperimento), le orbite sincrone e le traiettorie dalla Terra vero Marte.

    E' data importanza soprattutto ai concetti, come i vettori e le loro applicazioni, la massa e l'inerzia, l'uso dei sistemi di riferimento, incluso lo spinoso problema della forza centripeta e della forza centrifuga.

    Le applicazioni illustrano il modo con cui la fisica rende la natura comprensibile-- quali uragani ruotano in senso antiorario (ma l'acqua che scende nello scarico del lavandino può ruotare in uno dei due versi al 50%), perché le ali di un aviogetto di linea sono piegate all'indietro, perché una bicicletta non può stare in equilibrio da ferma e come l'energia è una sorta di denaro per pagare lo svolgimento dei processi fisici, in cui il calore è una "valuta poco pregiata" in natura. Viene spiegata la scoperta della gravitazione universale da parte di Newton, e come il suo albero di mele è diventato una specie di simbolo.

    Per le precedenti pagine Web, che trattano delle leggi di Keplero, si può consultare la Parte I di "Dagli astronomi...", dove vengono svolti i temi riguardanti l'astronomia.

    Per le applicazioni della meccanica newtoniana al volo dei razzi (pagina #25), il concetto di pendolo balistico (#26), i punti lagrangiani (#34) e le manovre di "fionda gravitazionale" (#35), si può consultare la Parte IV relativa ai voli spaziali.

13. Il modo in cui le cose cadono
14. I vettori
15. L'energia

16. Newton e le sue leggi
17. La massa
 17a.    Misure di massa a bordo della Stazione Spaziale Skylab
 17b.    Confronto tra masse senza usare la gravità
18. Il secondo principio della dinamica
 18a.    Il terzo principio della dinamica
 18b.    La quantità di moto
 18c.    Il lavoro
 18d.    Il lavoro contro una forza elettrica: Il generatore di Van de Graaff

19. Il moto circolare
20. La Teoria di Newton della "Gravitazione Universale"
21. La terza legge di Keplero
 21a.    L'applicazione della terza legge di Keplero

Facoltativo: Il volo verso Marte
 21b.     Il volo verso Marte: Quanto dura? Con quale percorso?
 21c.     Il volo verso Marte: un po' di calcoli
 21d.     Il volo verso Marte: il viaggio di ritorno

22. Sistemi di riferimento: Generalità
 22a     L'aberrazione della luce delle stelle
 22b     La Teoria della Relatività
 22c     Perché un aereo vola
 22d     Perché un aereo vola: Quanto in alto? Quanto veloce? (facoltativo)
23. Sistemi di riferimento accelerati: Forze inerziali
 23a     Sistemi di riferimento: La forza centrifuga
 23b     Il giro della morte (facoltativo)
24a. La rotazione della Terra
24b. Sistemi di riferimento in rotazione nello spazio e sulla Terra